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Requesting the Police Clearance Letter (“Carta de No Antecedentes Penales”) for Immigrant Visa Applicants Who Lived in Mexico – Now Available at the Mexican Consulate in Chicago

January 18, 2022
Grace Parsons

(Español abajo) As part of the process to obtain an immigrant visa to seek permanent residency in the United States, many Mexican nationals are required to obtain police clearance letters (“cartas de no antecedentes penales”) from their home state or the federal police in Mexico. This requirement does not apply if the person has not lived in Mexico since childhood, or if they only lived in Mexico for less than six months after turning 18. For those who need to submit them, the police clearance letters are sent to the National Visa Center (“NVC”) as part of a packet of civil and financial documents and forms. Once an applicant’s packet is determined to be complete, the NVC eventually forwards the case to the U.S. Consulate in Ciudad Juarez, Mexico. The applicant then waits for the consulate in Ciudad Juarez to notify them that an appointment has been scheduled in their case.

In the past, the required police clearance letters typically could only be requested in person from the relevant authorities in Mexico. This put many people submitting their NVC paperwork from inside the United States in a difficult situation. Leaving early to personally request the letters might subject the person to extended separation from family in the United States or other hardship. They were forced to either have a third party request the police clearance letter in person in Mexico on their behalf (which wasn’t feasible for all applicants), or to submit an explanation to the NVC to ask to be excused from submitting the letter until later on in the process (when their interview was scheduled, and they were in Mexico anyways). Recently, some applicants have had the NVC reject those explanation letters. Fortunately, many Mexican consular posts throughout the United States are now able to provide the police clearance letters to applicants inside the U.S. This includes the Mexican Consulate in Chicago (“Consulado General de México en Chicago”).

The Mexican Consulate in Chicago began issuing the letters just last month (December 2021). In order to request the letter, an applicant has to contact the Mexican Consulate directly to make an appointment. (Currently, the numbers to contact are: 312-738-2383 extensions 9, 1207, or 1217.) After contacting the Mexican Consulate in Chicago, the person will receive an email with next steps and instructions for uploading necessary documents. The required documents include:

  • Original or copy of birth certificate;
  • Valid Mexican passport or consular ID card (“matricula consular”);
  • Mexican individual registration number (Clave Unica de Registro de Población, “CURP” – which should be listed on newer Mexican birth certificates or a voting credential card, or can be found online – https://www.gob.mx/curp/);
  • Official correspondence from immigration listing the applicant’s name – this could be a receipt or approval notice from USCIS, or mailed or emailed correspondence from the NVC;
  • Payment of $15.00 for processing the request.

Once the consulate reviews the paperwork, they will contact the applicant to appear in person to complete the process. Very likely, the person will then need a second appointment to come pick up their police clearance letter.

While the possibility of requesting the police clearance letter is a huge convenience for stateside visa applicants from Mexico, there is not a clear timeline for when the consulate might have the letters ready. With ongoing pandemic-imposed challenges and potentially high demand, it may be a time-consuming process. Additionally, since police certificates expire, most applicants end up having to submit a new updated police certificate right before their interview in addition to the certificate they submit to the NVC initially.

Compiling immigrant visa documents can be a confusing and difficult process. Our experienced attorneys at Minsky, McCormick and Hallagan are here to help. Please contact us at 312-427-6163 to discuss your options.

 

“Cartas de No Antecedentes Penales” para Solicitantes de Visa de Inmigrante – Ahora Disponible en el Consulado General de México en Chicago

Como parte del proceso para obtener una visa de inmigrante para solicitar la residencia permanente en los Estados Unidos, muchos mexicanos necesitan obtener “cartas de no antecedentes penales” de su estado de origen (Fiscalía General del Estado) o de la policía federal en México (Dirección General de ejecución de Sanciones, Comisión Nacional de Seguridad). Este requisito no aplica si la persona no ha vivido en México desde la infancia, o si solo vivió en México por menos de seis meses después de cumplir 18 años. Para los que necesitan presentarlas, las cartas son enviadas al Centro Nacional de Visas (“NVC” o “National Visa Center” en inglés) como parte de un paquete de formularios y documentos civiles y financieros. Una vez que se determina que el paquete de un solicitante está completo, el NVC eventualmente envía el caso al Consulado de los Estados Unidos en Ciudad Juárez, México. Luego, el solicitante espera hasta que el consulado en Ciudad Juárez le notifique que se ha programado una cita en su caso.

En el pasado, las cartas de no antecedentes penales generalmente solo se podían solicitar en persona a las autoridades competentes en México. Esto era una situación difícil para muchas de las personas que presentaban su documentación para el NVC desde dentro de los Estados Unidos. Salir temprano para solicitar personalmente las cartas podría exponer a la persona a una separación prolongada de la familia en los Estados Unidos u otras dificultades. Fueron obligados a pedir que alguien más solicitara la carta de autorización policial en persona en México en su nombre (algo que no era posible para todos los solicitantes), o a presentar una explicación al NVC para pedir permiso a presentar la carta más adelante en el proceso (después de vaijar a Mexico para asistir a su entrevista ya programada). Recientemente, el NVC ha estado rechazando esas explicaciones y exigiendo que los solicitantes presenten las cartas de no antecedentes penales con su paquete inicial. Afortunadamente, muchas oficinas consulares mexicanas en los Estados Unidos ahora pueden proporcionar las cartas de no antecedentes penales a los solicitantes dentro de los EE. UU. Esto incluye el Consulado General de México en Chicago.

El Consulado General de México en Chicago comenzó a emitir las cartas el mes pasado (diciembre de 2021). Para solicitar la carta, el solicitante debe comunicarse directamente con el Consulado General de México en Chicago para hacer una cita. (Actualmente, los números de contacto son: 312-738-2383 extensiones 9, 1207 o 1217). Después de comunicarse con el Consulado General de México en Chicago, la persona recibirá un correo electrónico con los pasos a seguir e instrucciones para subir los documentos necesarios. Los documentos requeridos incluyen:

  • Original o copia del acta de nacimiento;
  • Pasaporte mexicano vigente o matricula consular;
  • Clave Unica de Registro de Población, “CURP”, que esta apuntado en las actas de nacimiento mexicanos más nuevos o en la tarjeta de credencial para votar del INE (“Instituto Nacional Electoral”), o se puede encontrar en línea – https://www.gob.mx/curp/ );
  • Correspondencia oficial de inmigración que incluya el nombre del solicitante: podría ser un recibo o un aviso de aprobación de USCIS, o correspondencia enviada por correo postal o por correo electrónico del NVC;
  • Pago de $15.00 (USD) por el trámite de la solicitud.

Una vez que el consulado revise la documentación, se comunicará con el solicitante para que se presente personalmente a completar el proceso. Es muy probable que la persona necesite una segunda cita para recoger su carta de no antecedentes penales.

La posibilidad de solicitar la carta de no antecedentes penales es una gran conveniencia para los solicitantes de visas de inmigrantes que estén en los EEUU. Sin embargo, con los desafíos impuestos por la pandemia y la posible alta demanda, puede ser un proceso que lleve mucho tiempo. Además, dado que las cartas de no antecedentes penales se vencen, la mayoría de los solicitantes terminan teniendo que presentar una carta actualizada justo antes de su entrevista, además de la carta que enviaron inicialmente al NVC.

Juntar los documentos para solicitar una visa de inmigrante puede ser un proceso confuso y difícil. Nuestros abogados en Minsky, McCormick y Hallagan están aquí para ayudarlos. Comuníquese con nosotros al 312-427-6163 para analizar sus opciones.

The material contained in this alert does not constitute direct legal advice and is for informational purposes only. An attorney-client relationship is not presumed or intended by receipt or review of this presentation. The information provided should never replace informed counsel when specific immigration-related guidance is needed.

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